目前，全球乙烯生產(chǎn)裝置所用原料主要分為兩類：一是以中東天然氣和美國頁巖氣等為代表的輕質原料；二是以石腦油和加氫裂化尾油為主 的中/重質原料。以輕質原料生產(chǎn)乙烯時，產(chǎn)品主要為乙烯（收率在70%以上）及少量丙烯，基本無其他副產(chǎn)，主要下游產(chǎn)品為聚乙烯和聚丙 烯；以中/重質料生產(chǎn)乙烯（收率約在35%左右）時，副產(chǎn)大量的碳四、碳五、碳六、碳八、碳九等組分，主要下游產(chǎn)品為聚乙烯、聚丙烯、 ABS、合成橡膠、石油樹脂及苯酚/丙酮等其他基礎化學品。

    受資源稟賦影響，目前利用天然氣等輕質原料生產(chǎn)乙烯主要集中在中東地區(qū)，利用頁巖氣生產(chǎn)乙烯主要集中在北美地區(qū)，而利用石腦油和加 氫裂化尾油生產(chǎn)乙烯主要集中在亞洲、歐洲等地區(qū)。由于資源相對豐富，獲取和工業(yè)化應用技術成熟可靠、對下游產(chǎn)業(yè)的輻射和帶動作用大， 石腦油和加氫裂化尾油等中/重質原料目前在乙烯生產(chǎn)中占據(jù)主導地位。

    但由于石腦油、加氫裂化尾油均以原油為原料，是原油經(jīng)過常減壓、加氫裂化后的產(chǎn)物，用作乙烯生產(chǎn)原料時，不僅原料加工流程長、生產(chǎn) 成本高，而且對原油的依賴度高。在全球原油資源日益緊缺、價格高位運行、乙烯及其下游產(chǎn)品產(chǎn)能過剩趨勢明顯的情況下，成本和競爭壓力 日益增大。

    近年來，頁巖氣在美國工業(yè)化應用后帶來的示范作用，用輕質化原料生產(chǎn)乙烯為以石油為基礎的傳統(tǒng)石化行業(yè)注入新的活力，成為全球乙烯 行業(yè)的發(fā)展趨勢。預計2020年石腦油在全球乙烯裝置中的進料比例將從2012年的47%左右下降到42%。以石腦油為主要乙烯進料的亞洲地區(qū) ，石腦油的進料比例已從2010年的86.7%下降到2012年的80.3%，預計隨著乙烯原料輕質化的持續(xù)推進這一比例還會下降。

    相關市場調研報告請見中企顧問網(wǎng)發(fā)布的《2014-2019年中國聚乙烯儲罐行業(yè)監(jiān)測與投資趨勢研究報告》

    2012年我國乙烯生產(chǎn)能力1670萬噸/年，僅次于美國，位居世界第二。我國約有75%以上的乙烯生產(chǎn)原料為石腦油和加氫裂化尾油，形成了 相對完整、多元化的下游產(chǎn)品鏈。但這種模式受到原油資源日趨減少、價格持續(xù)攀升、重質化程度加劇、獲取難度加大、對外依存度逐年上升 等不利因素的制約，生產(chǎn)成本和可持續(xù)發(fā)展壓力越來越大。

    為解決我國乙烯行業(yè)存在的上述問題，適應全球性乙烯原料輕質化以及我國富煤缺油少氣的資源稟賦特點，我國乙烯行業(yè)正在積極對乙烯原 料進行輕質化調整，包括利用煉廠輕烴、油氣田伴生氣和煤基原料（煤制烯烴、甲醇制烯烴）等生產(chǎn)乙烯。其中煤制烯烴是國家層面比較認可 的新型煤化工路徑，目前已形成實際生產(chǎn)能力170萬噸/年，在建、擬建的合計產(chǎn)能接近2800萬噸/年。頁巖氣作為新興的非常規(guī)化石資源，在 我國儲量豐富，目前已進入實質性開發(fā)階段。根據(jù)權威部門的統(tǒng)計，截至目前，我國頁巖氣開發(fā)鉆井數(shù)已超過140口。國家擬將頁巖氣開發(fā)利 用納入國家戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)，加大財政扶持力度，這將有利于促進我國乙烯原料的輕質化。

    乙烯原料輕質化在應對原油資源短缺、實現(xiàn)乙烯原料多元化、改善傳統(tǒng)石化行業(yè)高碳化發(fā)展模式及可持續(xù)性等方面具有積極意義，有利于我 國乙烯行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。但乙烯原料輕質化產(chǎn)品僅限于乙烯、丙烯、聚乙烯和聚丙烯，在產(chǎn)品多元化和產(chǎn)業(yè)輻射拉動上存在局限性，難以完 全替代中/重質原料。所以，在乙烯生產(chǎn)極有可能形成輕、中/重質原料共存的格局，在相當長的一段時間內，中/重質原料的主體地位不會根本 改變，但總量會趨于減少。