世界煤炭資源非常豐富。根據(jù)BP 世界能源統(tǒng)計，截至2008 年末，世界煤炭已探明儲量約8,260.01 億噸，按照目前的開采速度（以當(dāng)年產(chǎn)量計算），可供開采約122 年。但世界各地區(qū)煤炭儲量分布極不均衡，絕大多數(shù)已探明儲量集中在亞太、歐洲及北美等地區(qū)，上述三個地區(qū)截至2008 年末的煤炭已探明儲量約占世界的94.2%，其中，歐洲地區(qū)煤炭已探明儲量最多，約占世界的33%。
        世界煤炭資源在各個國家分布也很不平衡，澳大利亞和南非等國家煤炭資源豐富，但是國內(nèi)需求相對較小，而日本和韓國等國家煤炭需求大但資源較為匱乏。根據(jù)BP 世界能源統(tǒng)計，截至2008 年末，世界煤炭探明儲量最大的前10 個國家依次為美國、俄羅斯、中國、澳大利亞、印度、烏克蘭、哈薩克斯坦、南非、波蘭及巴西，上述10 個國家煤炭探明儲量合計約7,547.60 億噸，約占世界煤炭探明總儲量的91.4%。美國是世界煤炭儲量最豐富的國家，其截至2008 年末的煤炭探明儲量達(dá)到2,383.08 億噸，約占世界煤炭探明總儲量的28.9%，儲采比達(dá)到224 年。
        世界煤炭生產(chǎn)自上個世紀(jì)50 年代開始穩(wěn)步增長。自上個世紀(jì)90 年代初，受歐洲煤炭產(chǎn)量持續(xù)減少的影響，世界煤炭產(chǎn)量出現(xiàn)持續(xù)下降的趨勢。但90 年代中后期，由于美國、南非及亞太地區(qū)的煤炭產(chǎn)量增長強(qiáng)勁，逐漸彌補(bǔ)了世界煤炭產(chǎn)量下降的影響。自2002年開始，世界煤炭產(chǎn)量保持了較快的增長，年均復(fù)合增長率達(dá)到5.73%。
        根據(jù)BP 世界能源統(tǒng)計，2008 年，世界煤炭產(chǎn)量已達(dá)到67.81 億噸，其中，中國是世界煤炭產(chǎn)量最大的國家，產(chǎn)量達(dá)到約27.8 億噸，約占世界煤炭總產(chǎn)量的42.5%。世界煤炭生產(chǎn)主要集中在中國、美國、印度及澳大利亞等國家，產(chǎn)量前十位國家的煤炭產(chǎn)量合計約60.16 億噸，約占世界煤炭總產(chǎn)量的88.7%。
        全世界對煤炭的消費近幾年呈快速增長態(tài)勢，如2002 年－2008 年，世界煤炭消費量年均復(fù)合增長率達(dá)到5.43%，遠(yuǎn)高于上個世紀(jì)最后十年的平均增長速度。2008 年，煤炭成為全世界能源消費領(lǐng)域中增長最快的炭氫燃料，世界煤炭消費量達(dá)到33.04 億噸油當(dāng)量，較上年增長了3.4%。
        世界煤炭主要生產(chǎn)國同時也是消費國。根據(jù)BP 世界能源統(tǒng)計，以2008 年為例，中國、美國、印度及俄羅斯等主要煤炭生產(chǎn)國的煤炭消費量合計約23.04 億噸油當(dāng)量，約占世界煤炭消費量的69.74%。目前，亞太地區(qū)已成為世界煤炭的主要消費市場，2008 年，中國、日本、印度、韓國及澳大利亞等五個亞太地區(qū)國家煤炭消費量合計達(dá)到18.84 億噸油當(dāng)量，約占世界煤炭消費量的57.02%。其中，中國是世界最大的煤炭消費國，其煤炭消費量占世界的42.57%。
        由于煤炭運(yùn)輸成本相對于自身價值較高，煤炭消費和價格受運(yùn)輸距離影響較大，世界煤炭市場呈現(xiàn)出按地域分割布局的特點，各個區(qū)域性市場之間的煤價存在很大差別。
        由于全球經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長，石油及天然氣價格大幅上漲，歐洲各國紛紛以進(jìn)口煤替代當(dāng)?shù)孛禾浚瑖�際煤炭價格逐步攀升。例如，澳大利亞BJ 現(xiàn)貨價格在2007 年中至2008 年中的一年時間里上漲了約70%。2008 年下半年以來，國際煤炭價格大幅回落, 澳大利亞BJ 現(xiàn)貨價格最高跌幅達(dá)到約-68%。自2009 年初開始國際煤炭價格逐步企穩(wěn)回升，截至2009 年10 月底相比于2009 年初已上漲約17%。